Find Ud Af Dit Antal Engel
Illustration af Alexis Lira
Når jeg føler sensorisk overbelastning komme op, er det en ubehagelig, fysisk overvældende følelse. Min hjerne forsøger at bekæmpe input, der kommer ind fra verden omkring mig, og straks har jeg en kamp-eller-fly-følelse.
Hvis det er muligt, prøver jeg først at komme ud og forklare, hvad der skete senere. Hvis jeg bliver for længe, kan jeg græde, hyperventilere eller føle, at jeg ikke kan fungere ordentligt på grund af en nedsmeltning. Disse følelser beskriver også, hvordan jeg har haft det, når jeg går i gymnastiksalen.
Min atletiske karriere var utrolig kortvarig. Jeg begyndte at udøve fysisk aktivitet, fordi jeg havde brug for at arbejde på mine motoriske færdigheder, en fælles udfordring for børn på autismespektret.
Min periode omfattede kort ridning af heste, indtil min arm blev fanget i tøjlerne, og den knækkede knogle førte til akutoperation, der gik ud på den første dag i gymnasieledernes lejr på grund af varmen og historisk blev plukket sidst i PE-klasse.
Derefter turde jeg aldrig deltage i en intramural sport på college eller advokatskole - før før mit sidste år i jurastudiet. 22 blev jeg drænet, og det gik op for mig, at jeg var nødt til at blive mere fysisk aktiv. Så da en ven foreslog, at jeg skulle træne med hende en gang, gik jeg med på det.
Dette bragte mig til campus-gymnastiksalen, hvor jeg straks blev overvældet - ikke af de mennesker, der uden tvivl var mere fit og stærkere end jeg, men af det barske lysstofrør, folkemængderne af svedige studerende, der ventede på at bruge maskinerne eller socialisere sig, mængder af udstyr og det store rum, hvor folk flyttede rundt, deres sneakers knirker ved hver tur.
Velvære kan muligvis fremme dit bedste, stærkeste selv, mentalt og fysisk, men mennesker med handicap er ofte systemisk udelukket - selv gennem noget så simpelt som lysets hårdhed.
Denne eksklusivitet starter ofte med oplevelser, der ligner min, at blive plukket sidst i gymnastiksalen.
Forgreningerne af 'plukket sidste' PE-kultur varer langt ind i voksenalderen
I stedet for at blive udelukket af andre igen, afskediger vi os selv eller bliver simpelthen ikke inviteret tilbage, vel vidende at samfundet har lært folk at se handicap som brudt, svagere eller mindre end. På grund af denne skildring falder det fejlagtigt på dem med umådelig fysisk styrke at kræve inklusion for andre.
Men fitness og bevægelse skal være sjovt og tilgængeligt for alle, der ønsker at deltage.
Mark Fleming ejer Puzzle Piece Fitness LLC , et motionscenter, der tilbyder personlig træning til mennesker på autismespektret. Som autistisk iværksætter og personlig træner er han især opmærksom på den virkning traditionelle fitnesscentre kan have på mennesker på spektret.
gudinde for skønhedsnavne
'Mine øjne ville konstant pile rundt om det typiske motionscenter, da der var så meget bevægelse i gang,' forklarer Fleming. ”Så lyden af hver maskine og let påfyldning, der virkelig satte mig i en hypervågen tilstand. Indtastningen af mine sanser var aldrig anmassende, men lige nok til at min hjerne satte alt i høj beredskab. ”
Min reaktion på disse sensoriske input var mere ekstrem end Flemings: I stedet for at komme ind i en meget opmærksom tilstand, givet den perfekte storm af omstændigheder, ville jeg opleve sensorisk overbelastning.
Da jeg prøvede en cardio- og styrkehybridklasse på Barrys Bootcamp, blev jeg mødt af røde lys i et mørkt rum, sved og dunkende basdrevet musik. En træner med en mikrofon fortalte os, at vi skulle bevæge os hurtigere eller gennemføre endnu en rep med håndvægtene.
Det var som at være på en natklub, og alt hvad jeg kunne tænke på var de grimme lysstofrør fra campus-gymnastiksalen. Sikker på, der var høflige ørepropper, men de dækkede ikke de gennemtrængende slag i mine ører.
Ud over hvor svært det var at fokusere på træningen, følte jeg mig ikke energisk nok til at løbe. Der er ingen adrenalinforøgelse i at ønske at springe ud af døren (og dermed respektere min klasse og instruktør) eller føle mig udtømt og svedig fra at være i overlevelsestilstand, da mine ører fortsætter med at ringe.
Jeg havde håbet det stadig mere allestedsnærværende boutfitnessstudier ville være mindre overvældende for mine sanser. Jeg følte mig i fred, da yogainstruktører ikke uventet rørte ved mig eller brugte stærkt duftende røgelse, eller når en reformator Pilates-klasse kun havde fire eller fem studerende, og instruktøren havde en beroligende stemme, der rejste i et stille rum.
Mikhaela Ackerman, en autistisk yogainstruktør, der også blogger på Edge of the Playground , fortæller mig, at disse atmosfærer ikke kan findes overalt. 'Stærke dufte og opvarmet yoga er ofte ikke tilgængelige og forårsager sensoriske problemer,' siger hun og bemærker, at selv små lokale eller uafhængige studier kan være overvældende og ikke sensoriske.
Jeg indså hurtigt, at det var det svar, jeg havde ledt efter, at placere en spin-cykel i min lejlighed. (Jeg elsker at spinde, fordi bevægelserne føles som frivillige dansebevægelser, en socialt acceptabel og opmuntret form for humør .) Men ikke alle kan eller bør bringe gymnastiksalen ind i deres hjem.
Folk elsker fitness, fordi det bringer samfund
Så meget som jeg kan lide at træne derhjemme, elsker jeg også at være en del af et samfund med en 'vi er alle sammen i dette' mentalitet. At have nogen, der kan sikre, at jeg træner effektivt og sikkert, er også et plus.
Da jeg gik til et lokalt spinstudie under lovskolen, spurgte både instruktører og ryttere om mine studier og jublede mig, da jeg studerede til bar eksamen.
Dette samfund var en pusterum under de anstrengende studiedage, der førte op til eksamen. Det var vidunderligt at dele med mit fitness-samfund, at jeg havde passeret baren. Denne følelse af fællesskab - eller ønsket om at finde det - er derfor, jeg fortsætter med at vove mig ud og risikere sensorisk overbelastning på fitnesscentre.
Men handicappede og autister skal ikke føle, at de risikerer sig selv for at gå i gymnastiksalen, tage yogakurser eller finde et fitness-samfund.
De skulle være i stand til at komme ind i et rum som det Ackerman specifikt skaber i sine klasser. Ved hjælp af svagt lys og vægtede tæpper eller sandsække '[hjælper] med at få en neurodivers studerende til at føle sig mere jordforbundet,' siger hun. Det samme gør 'at undgå brugen af tunge røgelse eller æteriske olier.'
Og de skulle være i stand til at finde træningsprogrammer som Fleming's, som er skræddersyet til at være inkluderende, trøstende og så positive som muligt for hans autistiske klienter.
Mens vi - fitnessentusiaster, sofa kartofler, eksperter, atleter og ikke-atleter - kan sikre, at alle føler sig velkomne, skal store fitnesscentre gå ud over at bruge handicap som en måde at markedsføre deres studios eller fundraise til organisationer, der arbejder sammen med os. Små studier er nødt til at gå ud over adskilt adaptive fitness-initiativer og begynde at handle ud fra en tankegang om inklusion.
Det starter med at have studie- og gymnastikpersonale, der selv er handicappede, som Fleming og Ackerman, tjener som ledere, ikke sidste valg.
Haley Moss er advokat, forfatter, kunstner og autistisk selvforsvarer. Du kan følge hendes arbejde mod større inklusion på Facebook , Twitter , Instagram eller på haleymoss.net .
